Cerita dibalik indahnya kain tenun sotis di NTT

Selain untuk kebutuhan sehari-hari, kain tenun juga menjadi buah tangan yang dapat dibawa saat liburan dari Nusa Tenggara Timur. Satu di antaranya adalah kain tenun yang diproduksi oleh masyarakat di Pulau Timor.

Kain tenun Timor ini disebut juga dengan tenun sotis, sebab proses pembuatannya menggunakan benang yang sebelumnya telah diwarnai.

Kain Timor umumnya perpaduan warna marun, cokelat, biru, dan merah bata. Di tempat ini, kain tenun digunakan saat upacara adat, di antaranya upacara pernikahan, upacara kematian, dan saat menyambut tamu.

Dibalik keindahan kain tenun Timor, proses produksinya bukan pekerjaan mudah. Untuk selembar kain bisa menghabiskan waktu hingga berbulan-bulan. Tak heran jika kain tenun harganya menjadi sangat mahal mengingat prosesnya yang lumayan panjang.

Selain di daerah Timor, kain sotis juga diproduksi di daerah Kupang, Alor, Flores Timur, Lembata, Sikka, dan Ngada. Kain tenun di tiap kabupaten ini umumnya diproses dengan cara tradisional, mulai dari proses pewarnaan hingga menenun benang menjadi kain.

Sebelum menjadi kain tenun dengan motif yang cantik, benang terlebih dahulu diwarnai. Warnanya pun berasal dari pewarna alami, misalnya kunyit untuk warna kuning atau kulit kayu untuk warna cokelat.

Proses pewarnaannya tak sebentar. Kunyit terlebih dahulu diparut dan diambil sarinya, setelah itu dicampur dengan air.

Benang kapas yang berwarna putih kemudian dicelupkan ke dalam air tersebut hingga warnanya berubah menjadi kuning. Tak hanya sekali, proses pewarnaan ini harus dilakukan berkali-kali untuk menghasilkan warna yang diinginkan. Setelah proses pewarnaan, barulah proses menenun dimulai.

Dengan menggunakan alat tenun tradisional, pengrajin tenun dapat menghabiskan waktunya dalam sehari untuk duduk dengan memangku mesin tenun.

Selain juga menggerakkan alat tersebut untuk menyatukan benang yang kemudian menjadi kain tenun dengan motif khas.